2 марта, в Неделю мясопустную, о Страшном Суде, Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II совершил Божественную литургию в Кафедральном соборном Храме Христа Спасителя. Его Святейшеству сослужили митрополит Варненский и Великопреславский Кирилл (Болгарская Православная Церковь) и архиепископ Истринский Арсений.
Среди молившихся за богослужением была С.В.Медведева, супруга первого заместителя председателя Правительства России и кандидата в Президенты Д.А.Медведева.
По окончании Божественной литургии Святейший Патриарх Алексий обратился к участникам богослужения с Первосвятительским словом. Его Святейшество поздравил православных верующих с Неделей мясопустной и с днем памяти священномученика Ермогена, Патриарха Московского и всея России, чудотворца. Предстоятель Русской Православной Церкви также отметил, что 3 марта исполняется 130-лет со дня подписания договора в Сан-Стефано, ознаменовавшего освобождение Болгарии от турецкого ига.
Затем с приветствием к Святейшему Патриарху и всей Русской Православной Церкви обратился митрополит Варненский и Великопреславский Кирилл (Болгарская Православная Церковь). Владыка Кирилл, в частности, сказал: «Ваше Святейшество, благословите меня прежде всего возблагодарить Бога за Его благодеяния, посылаемые Господом всем православным христианам и конкретно Болгарской и Русской Православным Церквам, которые являлись дружественными в прошлом, являются таковыми и сейчас.
Нас объединяет одна вера и одно Крещение. Русские верующие и священнослужители 500 лет молились обо всех православных христианах, бывших под игом. Этим самым близким и действенным способом - молитвой, русские православные приняли участие в страданиях болгарского народа и всех восточных христиан, находящихся в темницах. Когда пришло время, русский народ протянул руку помощи и отдал лучших своих сыновей, которые пролили кровь, ведь, как говорит апостол Павел, «прощения без крови не бывает». Эта помощь - есть свидетельство великой любви русского народа к болгарскому. И русское духовенство, и священноначалие сделали многое, чтобы вымолить у Бога прощение, а потом и помощь в освобождении от османского рабства. Болгарский народ и Болгарская Православная Церковь всегда с благодарностью помнят это. Мы всегда поминаем павших воинов, а также молимся о Вашем здравии, Ваше Святейшество. Ваше служение - великое служение своему народу и его единству, но и единству всего православного мира, в котором, к сожалению, бывают нестроения. Мы молимся также о единстве всех Православных Церквей и народов в едином служении Господу нашему Иисусу Христу. Позвольте, Ваше Святейшество, низко поклониться Вам за Ваши Патриаршие труды в прошлом и с надеждой на многие годы служения в будущем. Многих Вам лет в жизни!»
