Патриарх Московский и всея Руси Кирилл призывает помнить о том, что у России есть самобытная демократическая традиция, насчитывающая несколько веков истории.
"В России есть свои истоки демократического сознания", – сказал патриарх Кирилл на торжественном приеме по случаю 1150-летия Великого Новгорода в Новгородской филармонии.
Он вспомнил, как однажды в беседе с канцлером Германии Ангелой Меркель рассказал ей "об опыте демократии в Великом Новгороде, о том, что в каком-то смысле этот опыт был перенесен и на московскую землю".
Как отметил патриарх, его собеседница в немалой степени была удивлена, узнав, что "в России до Петра I не было абсолютизма, от которого страдала Западная Европа, что наш народ в глубокой древности научился уравновешивать сильную власть царя не менее сильными институтами, через которые выражалось национальное самосознание людей".
Патриарх считает, что "история Новгорода – это история всей нашей страны с ее подъемами, падениями, радостью, разочарованием, горем, это действительно книга, которая может многому нас научить".
"Как-то мы не умеем говорить на весь мир, чем была Россия, о наших духовных, культурных, политических истоках", – сказал патриарх Кирилл.
Он отметил также, что жители Великого Новгорода в период средних веков всегда умели сочетать "глубокую духовность, преданность вере с прагматизмом и способностью достигать успехов в общественной жизни".
Поздравляя новгородцев с юбилеем, патриарх Кирилл также вспомнил о том, как в студенческие годы неоднократно посещал Великий Новгород, и отметил, что город к торжествам заметно преобразился.
