1 февраля 2009 г. в Храме Христа Спасителя состоялась интронизация 16-го Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла. Глубоко символично, что в этот день Русская Православная Церковь празднует память святителя Марка Эфесского (+1457 г.) - одного из последних великих византийских богословов, выдающегося защитника Православия в борьбе с попытками навязать Восточным Патриархатам и Русской Церкви Ферраро-Флорентийскую унию.
Святитель Марк - в миру Мануил Евгеник - родился в семье диакона и сакеллария Софийского собора в Константинополе, мать его была дочерью врача. Родители будущего святителя принадлежали к числу самых уважаемых жителей Византийской столицы. В возрасте 13 лет Мануил осиротел. Тем не менее, ему удалось получить блестящее богословское образование.
Вскоре Мануил занял место отца в клире Константинополя, получил широкую известность как талантливый проповедник. В 1418 г. он принял монашество с именем Марк в монастыре на острове Антигон. Обитель, однако, вскоре прекратила свое существование по причине турецкого нашествия, и Марк вновь оказался в Константинополе. Марк Евгеник стал монахом Манганского монастыря в столице Византии. В 1437 г. он был рукоположен во епископа и поставлен на кафедру древнего Эфеса. Назначение это было чисто титулярным: Эфес уже давно находился под властью турок, и всякая церковная жизнь в нем прекратилась. Тем не менее, в Константинопольской Церкви митрополит Эфесский традиционно считался одной из ключевых фигур. Митрополит Марк вскоре после своего поставления должен был принять участие в Ферраро-Флорентийском соборе, обсуждавшем возможность воссоединения Римской и Константинопольской Церквей.
Византия погибла под натиском турок, и многие греки видели в объединении с Римом единственную возможность получить помощь Запада в борьбе с наступающими османами. Выехавший в составе византийской делегации на собор в Италию митрополит Марк, разумеется, был не против восстановления церковного единства. Однако он считал, что оно достижимо лишь при условии устранения тех новшеств, которые ввели в Православное учение латиняне. Митрополит Марк надеялся убедить западных христиан в ошибочности учения о Filioque, чистилище и проч.
К сожалению, богословские прения на соборе не увенчались успехом - Рим не хотел отступать от своих новшеств даже после того, как Марк Эфесский убедительно доказал неправоту латинских богословов. Однако Папа Евгений IV настаивал на унии греков с Римом, не останавливаясь даже перед такими средствами, как шантаж и запугивание. Под нажимом понтифика византийская делегация капитулировала и подписала акт унии, признав над собой главенство Папы. Один митрополит Марк протестовал против этого беззакония. Он вернулся в Византию и вскоре стал свидетелем ее гибели, будучи среди тех, кто одной из главных причин постигшей Константинополь катастрофы считал отступничество от Православия и переход в унию.
