Понятие «гражданский брак» прочно вошло в словарный обиход последних десятилетий. Вопрос — какой смысл вкладывается в это понятие?
На самом же деле гражданский брак — это «брак, оформленный в соответствующих органах государственный власти без участия церкви» (Большой юридический словарь). То есть гражданский брак — это тот самый брак, который визируется органами ЗАГСа. Далее в том же словаре говорится, что «иногда гражданским браком называют… фактический брак», то есть «фактическое супружество, не оформленное в установленном законом порядке». Фактический брак не порождает супружеских прав и обязанностей, предусмотренных семейным законодательством. И когда говорят: «они живут гражданским браком», — имеется ввиду вовсе и не гражданский брак. Таким образом выходит путаница в понятиях.
Немаловажным является вопрос, признает ли Церковь гражданский брак, а государство — церковный брак? До
Церковь, со своей стороны, признает действительность брака, заключенного в гражданском порядке, в тех случаях, когда церковный брак невозможен (например, по причине нежелания венчаться одного из супругов или если один из супругов относится к другому вероисповеданию), и не подвергает супругов каноническим прещениям.
В «Основах социальной концепции Русской Православной Церкви» говорится о том, что на заседании Священного Синода Русской Православной Церкви 28 декабря
Церковь не признает фактические браки, а также не одобряет и не благословляет супружеские союзы, «которые заключаются хотя и в соответствии с действующим гражданским законодательством, но с нарушением канонических предписаний (например, четвертый и последующие браки, браки в недозволительных степенях кровного или духовного родства)» (См. «Основы социальной концепции»).
