Более тысячи лет встречи посланников православного Востока и католического Запада формируют одну из главных пружин истории. Это происходит с того самого момента, как христианский мир распался на Западное и Восточное христианство. И длится поныне, несмотря на то, что еще недавно многим казалось, что религия со дня на день отомрет, а мир достигнет разумного равновесия во всем.
Религия вернулась в мир, не очень готовый к этому возвращению.
Светское сознание спотыкается на новости, которая больше напоминает средневековую хронику: правитель Белой Руси (Александр Лукашенко), которого в Европе недавно именовали не иначе как "последним тираном", едет в Рим после часовой аудиенции у патриарха Московского по личному приглашению папы Римского.
История контактов Запада и Востока сложная. Никогда нельзя точно знать, чем кончится та или иная инициатива.
В 1054 году папские посланники оставили на алтаре Святой Софии, главного православного храма тогдашнего мира, грамоту с проклятиями. Им вслед патриарх Константинопольский послал ответную анафему. Повод был ничтожный. Таких конфликтов было много и прежде. Этот исчерпать не смогли и не захотели.
С этого момента граница Запада и Востока прошла по линии церковного раскола.
Безвозвратным раскол стал после 1204 года - тогда крестоносцы Запада взяли штурмом Константинополь, убили множество православного народа и украли многие святыни. Некоторые ученые считают, что именно тогда в Турин переместилась знаменитая плащаница. На 60 лет католики Запада утвердили здесь Латинскую империю, а патриарха изгнали.
Русь в те времена была лишь частью гигантского православного Востока.
Церковное предание утверждает, что новгородский князь Александр Невский в XIII веке сформулировал главное религиозно-политическое завещание Руси после встречи с папскими посланниками, обещавшими ему военную помощь против Орды в обмен на признание папы. "Латинщики хуже татар", - цитирует князя Александра летописец, намекая нам, что с Востоком Руси договориться легче и дешевле, чем с Западом, который все равно обманет.
Собственно говоря, наша политическая история при желании может быть описана в этих понятиях. Одни считают, что лучше обобщенные латинщики, другие - что собирательные татары.
В 1439 году произошла первая и последняя на сегодняшний день встреча предстоятеля Русской церкви с папой Римским. Митрополит Исидор во Флоренции подписал договор с католиками - унию, по которой православные всего лишь признали главенство папы. Служба, язык, обряды оставались прежними. С этим политическим достижением Исидор вернулся в Москву. Когда он за обедней помянул папу, великокняжеская семья и весь народ молча вышли из храма. Исидор бежал и умер кардиналом в Риме.
Пока мы азартно строили социализм, Константинопольский патриарх Афинагор от имени всех православных помирился с папой. С тех пор на одном из афонских монастырей висит полотнище: "Православие или смерть". И большинство вчерашних комсомольцев разделяют этот тезис буквально.
Никогда еще не было такого единодушия между католиками и православными по многим политическим, этическим и моральным вопросам, как с момента избрания папы Бенедикта. Но это единодушие впервые в истории не грозит ни новой унией, ни перекройкой религиозных границ.
