Житие преподобной Марии Египетской преподается Церковью всем верующим как образец истинного покаяния — невозвращения к греху после его осознания. Вот что рассказала сама Мария Египетская о своей жизни некоему старцу Зосиме, монаху одного из палестинских монастырей, который нашел ее в пустыне.
Родилась Мария в Египте и еще при жизни родителей, двенадцати лет отроду, покинула их и ушла в Александрию. Там она лишилась целомудрия и пристрастилась к безудержному и ненасытному любодеянию. Более семнадцати лет Мария невозбранно предавалась греху и совершала все безвозмездно. Денег она не брала не потому что была богата (жила она в нищете, зарабатывая пряжей), а поскольку считала, что смысл жизни состоит в утолении плотской похоти.
Ведя такую жизнь, однажды она увидела множество людей из Ливии и Египта, шедших к морю, чтобы плыть в Иерусалим на праздник Воздвижения Святого Креста захотелось и Марии плыть с ними. Но не ради Иерусалима и не ради праздника, а чтобы было с кем предаваться разврату. Мария села на корабль и прибыла в Иерусалим. Во все дни до праздника, как и на корабле, она занималась скверными делами.
Когда наступил святой праздник Воздвижения Креста Господня, она по-прежнему ходила, соблазняя души к греху. Увидев, что все очень рано пошли в церковь, в которой находилось Животворящее Древо, Мария вместе со всеми вошла в церковный притвор. Когда настал час Святого Воздвижения, она хотела войти со всеми в церковь, но едва ступила на порог, как некая Божия сила остановила ее, не давая войти, и отбросила далеко от дверей, между тем, как все люди шли беспрепятственно. Мария решила, что, может быть, по женскому слабосилию не могла она протиснуться в толпе, и опять попыталась локтями растолкать народ и пробраться к двери. Но сколько ни трудилась, войти не смогла: как только нога ее касалась церковного порога, она останавливалась.
Так было три или четыре раза. И тут Мария почувствовала, что это грехи возбраняют ей видеть Животворящее древо. Сердца ее коснулась благодать Господня, она зарыдала и стала каяться. Вознося Господу воздыхания из глубины своего сердца, она увидела перед собой икону Пресвятой Богородицы и обратилась к ней с молитвой.
Помолившись, Мария внезапно почувствовала, что молитва ее услышана. В умилении веры, надеясь на Милосердную Богородицу, она опять присоединилась к входящим в храм, и никто не оттеснил и не помешал ей войти. В страхе и трепете сподобилась Мария увидеть Животворящий Крест Господен, и так познала она тайны Божии и то, что Бог готов принять кающихся.
После слезной коленопреклоненной молитвы Мария услышала голос, как бы говорящий издалека: «Если перейдешь за Иордан, то обретешь блаженный покой». Один человек дал ей три медных монеты. На них Мария купила себе три хлеба и узнала у продавца путь на Иордан. На закате она дошла до церкви святого Иоанна Крестителя близ Иордана. Причастившись в храме Пречистых и Животворящих Таин Христовых, она съела половину от одного из своих хлебов, запила его святой иорданской водой и проспала ту ночь на земле у храма. Наутро найдя невдалеке небольшой челн, Мария переправилась в нем через реку на другой берег и опять горячо молилась Наставнице, чтобы Она направила ее, как Ей Самой будет угодно. Сразу после того она пришла в пустыню и провела в ней 47 лет.
© Sudba.net
